斑叶牛蹄豆

斑叶牛蹄豆Pithecellobium dulce ‘Variegatum’为含羞草科猴耳环属牛蹄豆的栽培变种，因每对叶片形似牛蹄、叶片为斑叶而得名。本种开花时有特殊的香气，常吸引大量金龟子聚集停栖于此树，又叫金龟树，据《台湾通史》第28卷中的记载“金龟树：以金龟多宿之，故名。”；或因本种特殊的二大二小复叶，远看像是一只展翅飞舞的小金龟，故而又得名金龟树。斑叶牛蹄豆不同于一般的斑叶植物，很有特色，它的新叶为粉红色或者白色，成熟的叶子白绿相间的混合色，再老些的叶子逐渐变成全绿色。枝干柔软、通常下垂，易分枝，叶柄处有由托叶变成的一对针状刺，树冠圆形，生长慢、枝密、耐修剪，实属特色显明的优良彩叶植物，非常适合作绿篱和盆景栽培。　

喜欢强光，在遮荫条件下也能生长，不过白色新叶会增多。开花浅白色，花朵没有叶子漂亮。斑叶牛蹄豆不能采用种子繁育，否则不能保证后代保持斑叶这一特性，可采用嫩枝带叶扦插，扦插之前需浸泡1500倍左右的的生根剂2小时，进行无性繁殖，成活率可达70%。或采用原种牛蹄豆实生苗进行嫁接。因有锐刺，幼儿园不宜栽植。

本种耐热、耐旱、耐瘠、耐碱、抗风、抗污染、易移植。耐寒性弱，温度必须在5℃以上。原种牛蹄豆在国内的台湾、广东、广西、云南、海南有分布，所以推测变种斑叶牛蹄豆也适合这些地区。目前斑叶牛蹄豆在西双版纳、海南、广东部分地区、台湾有少量引种栽培。为了使斑叶更漂亮耀眼，可适当的修剪刺激新叶生长。