铁树在植物学中称为苏铁，因其生长需要大量铁元素，即使是衰败垂死的植株，只要洒一些铁粉在其树根附近，就可起死回生，重现生机，故而名之。苏铁植物雌雄异株，花形各异，花期为5-8月。雄花长椭圆形，挺立于青绿的羽叶之中，傲岸而庄严；雌花扁圆形，浅黄色，紧贴于茎顶，淡泊而宁静。

苏铁是现存地球上最原始的裸子植物，距今约2亿多年，在中生代侏罗纪达到鼎盛时期，类群十分丰富，是恐龙及其它动物的主要食物之一，之后逐渐衰退，大部分类群相继灭绝，现仅存11属240种，故有“活化石”之称。苏铁以其树形优美，婆娑多姿，深受人们的喜爱。近几十年，由于经济发展和园林工程的兴起，野生苏铁被大量挖掘倒卖，导致我国的苏铁种类处于濒危状态，为保护苏铁资源，1996年林业部将苏铁属植物列为国家一级重点保护植物，严禁公民挖掘野生苏铁。

早在上世纪七十年代，华南植物园就建立了苏铁园，对苏铁植物进行研究、保护、繁殖，是全国最早的苏铁迁地保护基地。苏铁园引种有世界各地苏铁植物30多种（如越南篦齿苏铁、刺叶非洲铁、四川苏铁、攀枝花苏铁、海南苏铁、仙湖苏铁、鳞秕泽米铁等）,现在正值园内苏铁开花时期。园内铁树郁郁葱葱，小路宛蜒曲折，加上栩栩如生的恐龙雕塑，恍如回到了侏罗纪时期。

观赏地点：苏铁园

苏铁雌花

苏铁雄花

苏铁园景观