山茶自古以来就是极富盛名的木本花卉，它不畏严寒，有着傲梅风骨，而为世人称道。不过有一种珍奇的山茶，不仅耐寒，还耐高温，在炎炎的盛夏，这种山茶竟然也能花满枝头，它就是杜鹃红山茶（Camellia azalea）。 

　　杜鹃红山茶，不仅可以夏日绽放，更奇特的是，它长的和一般的山茶不太一样，反倒很像杜鹃，也因此而得名。杜鹃红山茶的花朵和杜鹃一样，有5个花瓣，花瓣伸开的形状也极像杜鹃花的样子。虽然是单瓣山茶花，但是它的花色鲜红，花朵密生满树，并且一年四季都可以开花，具有极高的观赏价值。和一般的单瓣山茶花比起来，它的花瓣较为狭长，同时它的叶子是倒卵形，几乎是轮生在枝条上，而一般的山茶叶子互生，多为椭圆形。 

　　杜鹃红山茶原产我国，是国家一级保护植物，它的花期长、花色艳丽、叶型独特、既能承受高温又耐受低温，观赏价值与经济价值都很高。但是由于分布地区极窄，再加上人为的开发、砍伐，杜鹃红山茶曾一度濒临灭绝，因此它被称为是继金花茶之后又一个“植物界大熊猫”。 幸运的是，它的魅力和稀有引起了科研学者的重视，经过引种和培育驯化，杜鹃红山茶又渐渐进入人们的视野。