4月20日，国际学术期刊Journal of Experimental Botany在线发表了中科院东北地理与农业生态研究所院大豆分子设计育种重点实验室罗晓博士的学术论文Expression of wild soybean WRKY20 in Arabidopsis enhances drought tolerance and regulates ABA signalling，文章报道了GsWRKY20在ABA信号与角质层合成途径中的重要调节功能。

已有研究表明WRKY基因分别参与了非生物胁迫及发育调控，然而，WRKY基因通过调控植物的发育从而提高抗逆性则鲜有报道。刘宝辉课题组的罗晓博士在野生大豆中发现了一个WRKY家族成员GsWRKY20，研究表明，GsWRKY20一方面通过增强气孔对ABA开度的敏感性、促进植物在受到干旱胁迫时气孔关闭，减少依赖于气孔的水分的丧失；另一方面GsWRKY20蛋白定位于细胞核、具有转录激活功能，作为转录激活子提高了蜡质合成关键基因表达，促进蜡质合成，使植物合成较厚角质层，减少非依赖于气孔的水分的丧失。同时，KCS2、CER1、CER3、CER8和LACS2等蜡质调控的上调表达将负调气孔密度。此外GsWRKY20促进了负调ABA信号的AtWRKY40，ABI1和ABI2等基因的表达，抑制了正调ABA信号的ABI5、ABI4和ABF4等基因的表达，降低种子萌发对ABA的敏感性，因此ABA介导的种子萌发与ABA调节的气孔关闭可能是两条不同的信号通路。

文章的第一作者罗晓博士2012年毕业于东北农业大学植物分子生物学系并获得博士学位，现担任大豆分子设计育种重点实验室助理研究员。