刘开周（右）在颁奖晚会上发表获奖感言

2013年1月8日，由《山西晚报》等单位举办的“2012感动山西十大人物评选”颁奖晚会在太原隆重举行，原籍山西的中科院沈阳自动化研究所副研究员刘开周，以及山西籍英雄航天员景海鹏、刘旺荣获“2012感动山西十大人物”特别奖。中共山西省委常委、宣传部长胡苏平等领导为获奖者颁奖。

在山西省委宣传部、省文明办指导下，“感动山西”十大人物评选活动已成功举办第三届，是年终岁末山西不可或缺的精神大餐，被誉为“山西人的年度精神史诗”，获奖人物通过读者推荐、公众投票和专家评议三个阶段产生。给刘开周的颁奖词中说：“五洋之下，‘山西荣光’绚烂深海。700公斤超强压力，考验艰难下潜的忠诚和同祖国连在一起的生命。‘蛟龙’舞动汾水长江，你是农历壬辰最神勇的‘三晋之龙’。”

2012年6月间，我国首台自行设计、自主集成研制的载人潜水器“蛟龙”号7000米级海试获得成功，最大下潜深度达到7062米，标志着我国自行设计并集成的载人潜水器取得了重大技术突破，使我国成为少数掌握大深度载人深潜关键技术的国家之一。沈阳自动化所作为主要参研单位，负责“蛟龙”号控制系统的研制及试验任务，刘开周作为试航员参加了首次突破7000米的第四次下潜任务，并与远在外太空的神州九号航天员完成了天地对话，受到社会各界的广泛关注。