在国家“973”、国家自然科学基金和上海市基础研究重点课题资助下，复旦大学脑科学研究院、复旦大学附属眼耳鼻喉科医院王中峰教授、孙兴怀教授、杨雄里院士率领的视网膜研究团队，发现了青光眼视网膜胶质细胞激活新机制。目前该成果已刊登在最新的国际神经科学著名期刊《神经科学杂志》上。

研究发现，青光眼所导致的失明，与视网膜胶质细胞被激活密切相关，几乎所有患有神经系统(包括视网膜)损伤疾病的患者都伴随有胶质细胞“被激活”现象，但是胶质细胞是如何“被激活”的，其激活机制如何形成，即该激活机制在青光眼神经节细胞损伤中究竟如何扮演“破坏性角色”的，有什么方法使胶质细胞“不被激活”，一直是科学家探讨和研究的重大课题。

为搞清楚这一重大课题，王中峰教授、孙兴怀教授、杨雄里院士率领博士研究生季敏、苗艳颖等，利用老鼠建立“高眼压模型”来模拟人的青光眼疾病，在对这些老鼠的视网膜进行仔细观察、研究后发现，“高眼压”导致视网膜内一种叫“穆勒”的主要胶质细胞被激活。后来，王中峰他们又通过在眼睛的玻璃体内注射特异性的药物的方法，结果发现青光眼会导致视网膜内一种作为细胞之间“光信号传递”的氨基酸使谷氨酸的量增多，增多的谷氨酸会与胶质细胞膜上的一种称为“受体”的蛋白质结合，然后通过细胞内一系列的反应，结果使胶质细胞膜上的一种能够通透钾离子的蛋白质的量变少了，正是这种蛋白质量的减少，最后导致胶质细胞被激活。而激活的胶质细胞会释放出许多有害物质，这些有害物质会引起视网膜的神经细胞大量死亡，最终导致失明。

《神经科学杂志》高度评价这一成果，认为该成果对有效防止青光眼失明有重大意义。