本次南极科考队5日从广州出发后，计划中途在澳大利亚弗里曼特尔进行补给，12月初抵达我国南极中山站进行物资卸运后将赴南极大陆罗斯海沿岸考察，之后将至澳大利亚霍巴特港停靠补给，2013年2月再次回到中山站卸货并进行为期一个月的南大洋考察，3月11日离开中山站回国，再次途经弗里曼特尔补给后于4月上旬抵达上海。

据了解，考察期间，科考队将继续在南极周边海域和南极大陆开展极地环境综合考察与评估专项工作，考察南极周边海域和南极大陆重点地区环境要素。同时实施考察站站务工程，为中国第四个南极科考站选址调研、进行昆仑站二期工程建设，提高南极考察站后勤保障能力。

国家海洋局局长刘赐贵在考察队起航仪式上说，此次科考是我国“十二五”期间的一次重要极地考察活动。极地科学考察工作是展示我国综合国力和科技水平的重要舞台，是争取与维护国家权益的重要领域，也是事关全球气候、生态环境以及人类社会未来发展等一系列重大问题的重要区域。发展极地事业，功在当代、利在千秋。

自1984年我国首次组织南极科考以来，我国已经在南极建立了长城站、中山站、昆仑站和北极黄河站4个科学考察站，成功组织了28次南极科学考察和5次北冰洋科学考察，取得了许多高水平考察研究成果，为人类认识两极、探索极地奥秘做出了重要贡献。