11月10日晚，十八大代表、中国航天科技集团公司总经理、党组书记马兴瑞在回答记者提问时透露，“嫦娥三号”预计2013年下半年发射和落月，中国“长征五号”运载火箭预计在2014年年底左右实现首飞。

“中国的探月工程目前分了绕、落、回。‘嫦娥三号’执行的是落月的一个任务。”马兴瑞介绍，这也是中国第一个飞行器能够软着陆在地外天体上。它主要的任务是实施落月巡视勘查勘测，包括对月球土壤的一种勘查、勘测，还有包括月球环境的勘查、勘测，也包括要突破一些新的航天技术。在月球上，它一个昼夜要15天左右，将为中国的深空探测奠定好基础。