□环球时报 特约记者 刘博

    在过去的一年中，科学发现可谓层出不穷：天体物理学方面对宇宙微中子的精确侦测、生物医学方面对于多种生物基因组的成功破译都取得了突破性进展，2003年科学家们又将带给我们怎样的惊喜？近日，国际权威杂志《科学》对2003年六大热门研究话题的预测也许会对我们有所帮助。

    哪些冰川最有可能消失

    冰川学家们正试图搞清地球上哪些冰川最有可能在温室效应下消失。目前，山地冰川、格陵兰岛及南极大陆的冰雪贮备都面临着威胁。借助卫星雷达和其他一些新型地球物理观测工具，对不断变化的地球冰盖展开监测，将有助于更准确地预测全球气候，另据《纽约时报》2002年12月31日名为《气温可能越来越高》的报道，专家预测2003年全球气温将达到甚至超过1998年的水平。专家警告说，由于全球变暖趋势的影响，气温在今年很有可能再创历史新高。因此，对于冰川的研究一定会引起更多冰川学家的兴趣。

    太阳活动怎样影响地球气候

    太阳活动对地球气候的影响已成为不少研究人员感兴趣的课题。以前科学家们还只是把太阳活动的微小波动纳入对上个世纪全球变暖的模拟研究中，现在，科学家们已经将太阳视为影响气候变化的关键因素，因为有资料显示，太阳在造成地球的干旱及骤寒上扮演着关键角色。

    人类起源的奥秘何在

    在基因组学领域，科学家们目前已拥有绝大多数主要微生物的基因组数据，越来越多复杂生物的基因组也正得到破译，这将有助于更好地理清物种间的进化关系。人类遗传变异图谱研究以及黑猩猩基因组测序计划，将为了解人类的起源及其独特性提供更多线索。

    宇宙大爆炸到底是怎么回事

    2003年，更多天文探测卫星将发射升空或开始发回观测结果。定于2003年4月发射的空间红外线望远镜设备，将对来自遥远星系以及尘云的热量进行监测。欧洲航天局将于10月完成联合发射计划，并立即针对来自黑洞、超新星等天体的伽马射线进行观测。美国国家宇航局的Swift探测器也将于12月对伽马射线进行追踪。而这些人造卫星的观测范围都在光学波段之外，有望为天文学家们收集更多有关伽马射线、微波辐射等数据。届时，天文学家们对于宇宙大爆炸理论将有更深的认识。

    反氢原子研究会有突破吗

    在反物质研究领域，反物质本来只是小说家们虚构的产物，但部分科学家们却一直坚信，能量在组成物质时必然会组成与它相对的物质。在2002年，两个彼此竞争的研究团队在瑞士日内瓦附近的CERN实验室中，首度制造出一种极低温且移动缓慢的反氢原子———反电子环绕反质子运行。反氢将成为研究物质与反物质差异的重要工具，然而科学家必须以激光轰炸它，并在测试它的属性之前，先捕捉到相当数量的反氢，这也许在未来的几年都难以实现，但是，研究竞争已持续进行着，《科学》杂志的编辑认为，虽然在2003年反氢原子研究不一定会有实质性突破，但这个领域的前景“正前所未有地光明”。

    研究预算减少怎么办

    尽管科研前景乐观，但科研经费的不足也使发达国家科学界忧虑重重。意大利、德国和法国已出现政府投入减少或冻结的情况；美政府2003财政年度拨款议案绝大多数未能及时获得国会批准，这可能妨碍下一年度美国很多科研计划的实施。如何在不利的条件下继续推动科学的进步，也是人们普遍关注的热点话题。