由于科学观测仪器和计算机技术的进步，科学家已加深了对构成宇宙96%的“不可见宇宙”———暗能量、暗物质和黑洞的了解，并在进一步探索这些“不可见宇宙”如何影响银河系和宇宙的过去、现在和未来。

    6月20日出版的《科学》杂志专刊，评述了对“不可见宇宙”的研究现状。哈佛-史密森氏天体物理研究中心的科施诺说：“由于存在具有独特的密度和负压的暗能量，过去70亿年宇宙正加速膨胀。”宇宙的加速膨胀提供了存在暗能量的间接证据。

    研究人员是如何计算出宇宙正加速膨胀呢？答案来自爆炸星系，即超新星爆发。

    所谓超新星是标志某些恒星生命终结时，产生光度极亮的爆发。科学家对过去不同年龄的超新星爆发进行了比较，并利用这一爆发的光来测量宇宙膨胀速率的变化。这些亮度比太阳亮40亿倍超新星爆发，有可能用于追溯过去的时间和空间，以及探查宇宙膨胀史和暗能量的性质。

    科施诺称：“目前证据显示，宇宙是被暗能量所控制。就像你看到树叶动时，会说是风吹动了它一样。”科施诺从概念上比较了风和暗能量的不可见性。科学家也正在观测宇宙中的光，以便深入了解宇宙的另一个不可见的方面———黑洞。

    在该专版中，科罗拉多大学的比盖尔曼提出，了解黑洞是了解宇宙的关键。黑洞与暗能量不同，暗能量散布于整个宇宙，只能利用其对宇宙进化的大范围影响来度量，黑洞则是可见的，科学家能利用望远镜观测来辨识它。

    比盖尔曼认为，黑洞至少有两种，即较小的黑洞和超大型黑洞。每个星系中心都包含一个超大型黑洞，银河系中心的超大型黑洞离地球约2.5万光年，这个超大型黑洞释放的能量是太阳发射能量的1000倍。但研究人员确信，这一能量仅仅是银河系形成期间这个超大型黑洞释放能量的一点点。

    比盖尔曼称：“银河系超大型黑洞在增长期间所释放的能量，大大影响了银河系的进化过程。”