新纳米成像系统可检测更多类型肿瘤

　　近日的《自然—材料学》报道了一种新的纳米粒子成像系统可以扫描到更多类型的肿瘤。

　　癌症有很多种基因型和表现型，因而找到一种能够应用范围广的成像方法颇具挑战性。但是，肿瘤微环境中还是存在一些共同的因素可以被用于检测，比如高酸度以及快速血管生长。

　　Jinming Gao等人在报告中描述了一类pH超灵敏的荧光纳米粒子，这类粒子能够针对很多患有不同癌症的小鼠体内的肿瘤微环境中的酸度和血管发育进行检测。该纳米粒子在血液循环中不可见，但当其接触到肿瘤的酸环境或者新生血管时，便会发光。通过混合不同颜色的燃料，可实现对多种不同类型肿瘤的同时监测。

　　研究人员还介绍，他们开发的成像方法可以在静脉注射后1小时内便能检测到体积为1立方毫米左右的肿瘤，从而有助于急性药物治疗中的反应监测。

　　阻断IL-1b或有助治疗肥胖型哮喘

　　阻断小鼠肺部内一种特定免疫分子可以减轻小鼠与哮喘有关的肥胖症状，这是《自然—医学》上一项研究得出的结论。

　　肥胖是哮喘病的一种风险因素，升高的体重指数与哮喘的较高发病风险密切相关。虽然减肥可以减轻哮喘症状，但是目前的哮喘用药对肥胖人群作用不大，并且这类人群的哮喘患病因素仍然未知。

　　Dale Umetsu等人报告称高脂饮食喂养会使小鼠产生气道高反应性——哮喘的基本症状之一。高脂饮食会诱发小鼠体内的一种免疫细胞——巨噬细胞产生免疫系统分子白细胞介素-1b（IL-1b），进而促进另一种分子白细胞介素-17（IL-17）的分泌，最终使得气道疾病恶化。一种可以阻断IL-1b与其受体结合的临床药物可以防止IL-17的释放并缓解肥胖小鼠的气道疾病。由于生产IL-17的细胞种类已被发现存在于哮喘病人气道中，所以该研究结论意味着针对这类肥胖哮喘的治疗或可以IL-1b通路为突破点。

　　夏季极端天气

　　或导致高纬度冰雪覆盖减少

　　导致高纬度海冰和积雪覆盖减少的那些大气循环变化与欧洲、亚洲以及大部分北美地区发生的夏季极端天气事件有关。《自然—气候变化》上一项报告给出上述结论。

　　在过去30年内，北半球夏季的高纬度海冰和积雪覆盖率经历了数次创纪录的下降，同时伴随着中纬度地区极端天气事件的增加比如夏季的热浪、干旱和洪涝灾害，但这些因素之间的联系一直未知。Qiuhong Tang等人将夏季积雪覆盖和海冰范围的卫星观测数据和大气数据结合，研究了循环模式并发现了冰雪流失与中纬度天气情况之间的联系。他们发现一些明显的与冰雪减少有关的大气循环模式，随着冰的流失，会导致更强烈的反应产生。他们注意到北纬60度以北的上层大气风减弱，高空气流通常北移——这些变化使得天气系统能够在某个地区停留较长时间，增大了极端事件的发生率。他们认为，随着北极冰雪的不断流失，夏季极端天气的频率和强度将继续增加。

　　James Overland在一篇评论文章中写道：“对北极变化的更深入了解或许有助（我们）对季节性和长期性天气有更多展望。”