《自然—遗传学》

　　科学家公布234头牛的完整DNA序列 

　　在线发表于《自然—遗传学》上的一项研究公布了234头牛的完整DNA序列。作为一项旨在改善牛类健康的大型工程的一部分，该项研究成果也将帮助乳制品和牛肉产业的发展。

　　Ben Hayes等人对232头公牛和2头奶牛进行了基因组测序，这些牛包括荷兰种、德国种和泽西种。所选的动物均为来自这3个种类的“关键祖先”，意味着接下来的研究可以涵盖每个品种中存在的绝大部分遗传变异。

　　研究人员利用DNA测序结果确定了那些与骨骼畸形、产奶、卷毛和胚胎死亡有关的基因——其中胚胎死亡是牛繁殖力下降的主要原因。这项研究有助于在未来对健康牛群进行更直接的筛选，从而提高牛肉和牛奶生产的效率。

　　《自然—地球科学》

　　澳大利亚南部干旱加重部分因人而起 

　　在过去数十年内，澳大利亚南部地区的干旱程度逐渐加重，导致这种情况产生的部分原因是由人类活动引起的大气中温室气体和臭氧浓度的变化，这是在线发表于《自然—地球科学》上的一篇文章给出的结论。据估计，到21世纪末，该地区的秋冬季降雨量将持续减少，减幅或会达到40%。

　　Thomas Delworth和Fanrong Zeng利用高清全球气候模型模拟了澳大利亚过去的降雨情况。他们发现包括由人类活动引起的大气中温室气体和臭氧浓度的变化在内的模拟过程重现了之前观测到的降雨量减少的模式的各个层面。但由人类活动产生的悬浮颗粒的显著影响却未被检测到。进一步的预测估计显示，澳大利亚西南部地区的干旱情况将更加严重。

　　David Karoly在一篇评论中写道：“该模型的成功使得科学家对有关展现澳大利亚西南部的未来冬季降雨量减少情况的模型预测更加充满信心，科学家借此可以更好地对可持续水源所遭受的越来越多的风险进行预测。”

　　《自然—遗传学》

　　研究公布与EoE症有关基因突变 

　　在线发表于《自然—遗传学》上的一项研究报告了与嗜酸性粒细胞性食管炎（EoE）这种炎症有关的基因突变。EoE可导致咽喉收缩，而该项研究结果有助于解释为何这种过敏症仅仅影响食道。

　　EoE是一种可引起食道僵硬进而导致胃灼热和固体食物摄入困难的疾病。先前研究显示，EoE病人的一种未知过敏会导致嗜酸粒细胞这种可诱发炎症产生的白细胞在食道处聚集。

　　Marc Rothenberg等人对与EoE有关的基因突变进行了研究，试图找出为何这种疾病只针对食道的原因。他们发现了之前没有报道过的3种与EoE有关的基因，并再次确认了之前研究发现的第四种基因。其中新发现的一类基因CAPN14在食道中有特别的高水平表达，但在具有风险相关突变的个体中却是低水平表达。CAPN14可以产生1种蛋白质，对许多重要的细胞功能都有着影响，包括过敏反应。