“一项科学工程的责任不仅仅是推进科技进步，而且对经济发展、国民素质提高都应该发挥作用。我国的探月工程是可以推动科技进步和经济发展的。”在12月2日由中科院研究生院举办的中国科学与人文论坛上，中国月球探测工程首席科学家、中科院院士欧阳自远如是说。

今天，欧阳自远应邀在中国科学与人文论坛上作题为《中国“嫦娥”月球探测计划》的演讲。他在介绍了有关我国探月工程的发展情况后，应听众要求谈了探月工程的经济回报问题。

他首先举了美国阿波罗计划的回报，美国当年实施阿波罗计划共投资256亿美元，总共产生了3000多种新技术，几乎囊括了所有的技术领域，此外还产生了许多专利。“阿波罗”是科技发展的强大火车头，明显地推进了科技进步，并建立了很多新学科。有关统计显示，美国阿波罗计划的投入产出比是1∶14。

欧阳自远指出，我国的探月工程才进行了几年，目前还很难统计它的具体回报，但可以肯定它会推动我国科技和经济的发展。他举了一个生产电容器的例子。有一家国内最好的电容生产企业，我们提出要买64个电容器。厂家说什么类型的电容器都有，我们提出要先做一个试验，把电容器放在先是100度，再降到零下100度，再提到100度，再降到零下100度……的环境里，来回做1000次试验！企业说哪有这样要求的？我们的回答是，因为“嫦娥”将来在月球的环境就是这样。企业试验了一下，没有3次电容器就坏了，根本不行。我们鼓励他们想办法克服，最后企业终于研制出来，我们买了64个。企业高兴极了。

欧阳自远说，在开展探月工程的过程中，这样的例子有成百上千，“我相信探月工程对我国高新技术的发展是有很大推动作用的，对科学和经济的发展也有很大的推动作用”。