“为什么要花这么多钱搞登月计划？地球海水里的氘能供人类用几亿年，这些都还没利用起来，跑到月球挖氦-3？”中科院院士何祚庥抛出对探月计划的一连串质疑。在中科院第十六次院士大会举办的综合性主题学术报告会上，中科院院士欧阳自远刚结束“中国月球探测初步成果与太阳系探测的初步设想”的报告，就被何祚庥“将了一军”。

“探测月球，最基本的就是要在国际空间探测上取得话语权。如果不去探测，那我们就会丧失发言权，更别提争取自己的权益。”欧阳自远回答。他说，探测月球的费用并不是天文数字，不会影响国民经济发展。在探测过程中，航空航天高新技术的开发和利用，还会推动相关产业的发展。

对于在月球上寻找氦-3的问题，欧阳自远虽然赞同地球上的氘足够人类使用，“但在我接触的科学家中，也有很多人和您有不同看法。”欧阳自远认为，氢的另外一个同位素——氚，在地球上却不多，而且氘和氚反应产生中子，大量中子的释放对于环境并不好。“因此，就有科学家建议，能不能找另外的同位素来替代氚，这就是氦-3，氦-3是稳定的元素，能够持续地利用。”欧阳自远说。

是否应该从月球运回氦-3？两位院士也各有不同观点，何祚庥认为从月球上运回氦-3，耗资巨大，并不值得。欧阳自远却认为现在并不能断言“不值得”，“根据国际上的设想，一架航天飞机运一次，能解决全中国一年的能源问题，这样看来，运回氦-3在理论上是成立的。”欧阳自远说。

两位院士的学术之争，观点交锋激烈，言语间却能感受到他们对彼此的尊重：“对不起”、“这个观点存在分歧”、“有不同观点是很正常的”……报告会的主持人、中科院学部科普和出版工作委员会主任朱作言院士说：“这真是一场精彩绝伦的报告，科学进步，就是需要这样的学术争鸣！”