月球是人类飞出地球“摇篮”、开展深空探测的首选目标，也是人类向太阳系空间开展探测的理想基地和前哨站。

“由于具有丰富的矿产资源、能源资源和特殊的空间环境条件，月球已经展现出广阔的开发利用前景。”中科院院士欧阳自远在6月14日举行的院士大会综合性主题报告会上表示，当代深空探测的特点是人类全面探测太阳系并为人类社会的可持续发展服务，具有广阔的发展前景。

20世纪末至21世纪初，月球的资源、能源与特殊环境的开发利用前景和特殊的战略地位，推动了中国、美国、欧空局、俄罗斯、日本、德国等众多国家提出重返月球的规划与计划。

“我国提出的月球探测发展战略，分为三个阶段：第一阶段是‘探’，即无人月球探测；第二阶段是‘登’，即实现载人登月；第三阶段是‘驻’，即建立有人短期驻守的月球基地，开发和利用月球的能源、资源与环境，支持人类社会的持续发展。”欧阳自远表示，目前，中国月球探测的实施计划是实现第一阶段“探”。

欧阳自远介绍，第一阶段又分三期实现。第一期是通过发射“嫦娥一号”绕月探测卫星，实现全球性、综合性和整体性探测月球；第二期是实现探测器软着陆月球，开展着陆器就位探测与月球车巡视探测相结合，进行区域性精细探测；第三期是探测器软着陆月球，开展着陆区详细探测并自动取样返回地球，进行地面实验室的系统、综合和深入研究。

2009年3月1日，嫦娥一号卫星受控撞击月球的丰富海区域，比预期1年的工作寿命延长4个多月，圆满完成各项科学探测使命。

“嫦娥—号卫星在轨运行495天，搭载的8台（套）科学仪器工作正常，一共取得1.37TB原始科学探测数据和4TB科学数据产品，并已发布给全国和全世界的科技工作者开展探测数据的应用研究。”欧阳自远说，目前，已发表研究论文200多篇，取得专利100多项和国家标准与规范20多项。

嫦娥二号作为“探月二期工程”的先导星，执行对月球进行“精细探测”的任务，为嫦娥三号软着陆月球作了先导与演练，圆满实现了工程目标与科学目标。

欧阳自远表示，嫦娥二号突破了一系列关键技术。全月球7米分辨率影像图在空间分辨率、影像质量、数据一致性和完整性、镶嵌精度等方面优于国际同类全月球数字产品，是目前最高水平的全月球数字影像图。

“虹湾地区的1米分辨率地形影像图，为嫦娥三号的软着陆提供了重要条件。当前嫦娥二号已经在L2点对太阳活动进行探测。”欧阳自远说。

欧阳自远表示，2013年将发射嫦娥三号，开展着陆器就位探测与月球车巡视探测的联合精细探测；嫦娥五号将执行月球采样并返回地面，全面探测太阳系的方案论证正在积极推进中。