20世纪五六十年代，国内人们的生活条件普遍比较艰苦。上百人的飞机设计室里，只有顾诵芬、程不时因参加工作早一些，有自己的自行车。

后来他们的自行车几乎成了公车。去远处办事的人，想学骑自行车的人，都用他们的自行车。不久顾诵芬的自行车把手摔断了，只剩下一个把手，这一切他都不在意，也没有去修。这辆只剩一个车把手的自行车，没有人记得清他究竟骑了多久。

渐渐地，缺了一边把手的自行车成为一个符号，顾诵芬一贯的艰苦朴素和崇尚节约作风，在群众中成了美谈。

同事黄德森这样写道：“他（顾诵芬）有一辆除了铃铛不响、别的地方都响的破自行车，长年累月地骑着上班、到试制车间，到塔湾后还骑着去沈飞现场办事。”